UAEデザートチャレンジ
とは？

FIMワールドカップ(世界選手権)第５戦

「UAEデザートチャレンジ2004」はFIMクロスカントリーラリーワールドカップ第５戦として、中東の国UAEの砂漠を舞台に2004年10月10日～15日の日程で開催されるます。
FIMクロスカントリーラリーワールドカップシリーズ

デザート＝砂漠 (≠食べ物)ではありません！

「UAEデザートチャレンジ」大半の人は初めて聞く名前でしょう。でも、間違っても「デザート早食い選手権」ではありません。食後のデザートでなく、砂漠を意味する”デザート”です。
簡単に説明すると、“パリダカ”のように広大な大地をひたすら走り続けるレースです。クロスカントリーラリーと呼ばれるカテゴリーのモータースポーツで、オフロード系の車・バイクで砂漠の中をひた走るあのレースです。

アラビアの果てしない砂漠が舞台

クロスカントリーラリーの中でも最も多く砂丘を走ることで知られるこのラリーは、中東ラリー選手権のチャンピオン、モハメッド・ビン・スライェム氏が1991年、地元アラビアの砂丘を舞台に国際的なクロスカントリーラリーとして開催を始めたレース。今年で14年目を迎えます。現在FIA、FIMのクロスカントリーラリーワールドチャンピオンシップとして、またワークスのパリダカールラリーの前哨戦として、トップクラスの選手が多数集まる大きなレースとして成長してきました。アラビア半島の果てしない砂漠を舞台に、UAEの陸・空軍の全面バックアップを得て開催されます。

砂丘はパリダカ以上

パリダカ参加者たちにも「こんなに長い砂丘のステージをラリーで経験したのは初めてだ」と言わせるほど砂丘が多く、砂丘の高さは比較的小振りなものからビルの5、6階の高さのような大きなものまでありバリエーションに富んでいます。レース全体の走行距離は短いのですが中にはサンドが柔らかく深いところや急斜面の続く砂丘群もあり選手達を苦しめます。なだらかな斜面のロケーションよりも傾斜がきつい砂丘群の方がスタックしやすのです。これほど多くの砂丘を走るレースは他にはないといえます。

UAEデザートチャレンジ公式HP(英語)
UAEデザートチャレンジ日本事務局HP

UAEとは？

UAE＝ユナイテッド・アラブ・エミレーツ (アラブ・首長国・連邦)
アラビア半島のほぼ先端に位置し、すぐ下はサウジアラビア、国土の大部分は砂漠、石油の原産国でもあり、特に貿易港としてまた商業都市として発展を遂げた国です。また、オイルマネーで潤い、大金持ちが多く住む、とんでもなく裕福な国なのです。国民はイスラム教徒の穏健派が大半で紳士的、日本よりも治安が良い国です。最近では、日本でも観光都市ドバイとして知られ、UAEの名前は知らなくとも｢奇々怪々なホテルが立ち並ぶあのリゾート地ね」とひらめく人もいるでしょう。しかし、都市から一歩出るとそこはもう砂漠地帯が広がる国なのです。

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